世界排名第一的樊振东首次参加奥运会，男单前两轮免战，第三轮4-0淘汰法国选手莱贝松，1/8决赛4-1拿下葡萄牙选手弗雷塔斯，1/4决赛4-0淘汰韩国选手郑荣植。半决赛，樊振东面对中国台北小将林昀儒，打满七局才以4-3惊险过关。

卫冕冠军马龙也是直接从第三轮打起，以三个4-1接连拿下印度选手阿昌塔、法国名将西蒙-高兹以及埃及黑马选手阿萨-奥马尔。打进四强后，马龙面对德国名将奥恰洛夫，也是苦战七局后以4-3险胜。

首局马龙进入状态很快，打了樊振东一个措手不及，开局就连得7分7-0领先，将主动权掌握在自己手中。此后樊振东才逐渐找到些感觉，不过毕竟大比分落后无力追赶，马龙以11-4轻松先赢一局。

第二局樊振东的发挥有明显提升，与马龙一直胶着到局末阶段，樊振东10-8拿到局点被马龙追至10-10。关键分樊振东还是把握住机会，连续反拉命中，再得2分以12-10取胜扳回一局。

第三局两人继续胶着的局面，前半段攻防转换互不相让，战至6-6后马龙通过正手突破，连得3分拉开到9-6。樊振东连追2分后迫使对手暂停，马龙抢拉命中10-8获得局点，随后侧身再拿1分11-8再下一局。

第四局伊始，樊振东失误增多，马龙上来又是连得3分。樊振东追上2分后，马龙相持变正手空档命中，樊振东反拍相持得手，双方你来我往，樊振东紧紧追不舍，不过马龙始终控制局面，6-5后连得3分，逐渐拉开分差。樊振东追上2分后，马龙抢攻得手10-7拿到局点。樊振东连追2个局点，马龙顶住对手的冲击，正手位反拉再中，11-9又赢一局。

第五局樊振东已经是背水一战，上来就一阵猛攻，马龙有些应对不及，失误增多状态出现起伏，樊振东抓分很紧领先到8-2。马龙无力追分，樊振东一鼓作气以11-3胜出追上一局。

第六局马龙稳住局面，发接发上手迅速，开局拿到3-1的优势。正手的强强对抗，马龙占据上风，打出气势拉开到5-2，樊振东请求暂停。暂停后樊振东抢攻得手后反拉滚网出界，马龙越战越勇连续得手，中局后扩大优势到8-4。面对樊振东的反扑，马龙出手更加果断，关键分打的非常坚决，10-6获得赛点。樊振东变直线追上1个赛点，马龙相持再得手后，最终以11-7锁定胜局。

最终，马龙总比分4-2击败樊振东，成功卫冕拿到奥运男单两连冠，中国代表团拿到东京奥运的第19枚金牌。