保释是指在被逮捕的人提供担保或接受特定条件的情况下将其释放的制度。在英美法系，保释制度已较为发达。保释制度是无罪推定原则在刑事诉讼中的体现，在任何人在没有经过法定的司法程序最终确认为有罪之前，在法律上应把他看作是无罪的人。

保释可分为无条件保释和附条件保释。无条件保释，释放时不要求提供金钱和证人担保或其他条件。相比无条件保释，附条件保释相对更谨慎一点。最常适用的条件包括在指定的地址居住、不与指定的人员接触、不去特定地方、实行宵禁、在某一具体的时间向警方汇报、在一定的限制条件下，法院可以要求提供保释金来确保被告人准时到庭。其它还有时间限制、交出护照、电子技术监控等。

在保释中，缴纳保释金的目的是要求其以金钱作为担保，防止其逃避侦查、起诉和审判，若被逮捕的人配合相关机关的工作正常到案，则返还保证金。若被保释人有违反司法机关做出的保释条件所规定的行为，保释金将会部分或全部不予退还。

保释，在中国则类似于取保候审，是指侦查、起诉和审判机关在刑事诉讼过程中，对被刑事追诉而又未被刑事羁押之人，为防止其逃避侦查、起诉和审判，责令其提出保证人或交纳保征金，并出具保证书，以保证随传随到的一种刑事强制措施。