【案情介绍】

2021年1月21日，张先生向一家小额贷款公司提供了自己一处房产作为抵押，成功获得贷款20万元，双方签订的《贷款合同》约定还款期限为1年。虽然双方未约定贷款利息，但是小额贷款公司在提供贷款时已将年利率40%的利息从借款本金中直接扣除。据查，该小额借贷公司非法放贷对象累计高达200余人。那么，小额贷款公司发放高利贷是否构成犯罪？

【律师解答】

首先，什么是高利贷？《中国人民银行关于取缔地下钱庄及打击高利贷行为的通知》第二条规定：“……民间个人借贷利率由借贷双方协商确定，但双方协商的利率不得超过中国人民银行公布的金融机构同期、同档次贷款利率（不含浮动）的4倍。超过上述标准的，应界定为高利借贷行为。”据此规定，借贷利率只要超过中国人民银行公布的金融机构同期、同档次贷款利率的4倍，就属于高利借贷行为，即日常生活所称的“高利贷”。

其次，如何理解中国人民银行公布的金融机构同期、同档次贷款利率的4倍？中国人民银行公告的《2022年1月20日全国银行间同业拆借中心受权公布贷款市场报价利率（LPR）公告》：“……2022年1月20日贷款市场报价利率（LPR）为：1年期LPR为3.7%……”由此可见，张先生于2022年1月21日从小额贷款公司获得20万元贷款时的一年期同期贷款利率为3.7%，经过计算，本案同期贷款利率的4倍即：3.7%*4=14.8%。结合本案，本案小额贷款公司在提供贷款时已将年利率40%的利息从借款本金中直接扣除，又经过计算，本案年利率高达40%，已经是一年期同期贷款利率的10倍之多，该行为属于高利借贷行为。

再次，本案小额贷款公司发放高利贷的行为构成犯罪吗？最高人民法院发布的《关于办理非法放贷刑事案件若干问题的意见》第一条规定：“违反国家规定，未经监管部门批准，或者超越经营范围，以营利为目的，经常性地向社会不特定对象发放贷款，扰乱金融市场秩序，情节严重的，依照刑法第二百二十五条第（四）项的规定，以非法经营罪定罪处罚。”《刑法》第二百二十五条第（四）项规定：“违反国家规定，有下列非法经营行为之一，扰乱市场秩序，情节严重的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处违法所得一倍以上五倍以下罚金；……（四）其他严重扰乱市场秩序的非法经营行为。”据此规定，本案小额贷款公司违法发放高利贷的行为构成非法经营罪。

最后，最高人民法院发布的《关于办理非法放贷刑事案件若干问题的意见》关于非法经营罪是如何规定的呢？最高人民法院发布的《关于办理非法放贷刑事案件若干问题的意见》第二条第（三）款规定：“以超过36%的实际年利率实施符合本意见第一条规定的非法放贷行为，具有下列情形之一的，属于刑法第二百二十五条规定的‘情节严重’……（三）个人非法放贷对象累计在50人以上的，单位非法放贷对象累计在150人以上的……”由此可见，对于单位而言，非法放贷行为满足“超过36%实际年利率”以及“非法放贷对象累计在150人以上的”两个条件，就属于《刑法》第二百二十五条规定的“情节严重”的情形。结合本案，小额贷款公司非法放贷对象高达200余人，在发放贷款时将年利率40%的利息从借款本金中直接扣除，故本案小额贷款公司发放高利贷的行为构成非法经营罪，且属于法律规定的“情节严重”的情形