《法制日报》更名为《法治日报》，“法制”和“法治”一时引发热议。由于二者音同且都与法律制度相关，造成人们在认识和使用上的一些混淆。从《说文解字》的角度剖析二者异同，有助于我们从本源上更好地理解“法制”和“法治”。

先说“法”。《说文解字•廌部》：“灋，刑也。平之如水，从水；廌，所以触不直者；去之，从去。法，今文省。佱，古文。”金文、秦石刻文、小篆“灋（法）”由“水”“廌”“去”会意而成。水，准也，古人认为天下的事物莫平于水，寓意法律应公平如水；“廌”是独角兽的象形，它是上古神人送给黄帝的神兽，名叫“解廌”，长着一只角，天性能辨别有罪者，抵触不正直的一方，皋陶用它判决官司，古代执法者曾戴仿其头角而造的“法冠”，穿绘制其形的官服以警醒自己秉公断案，“廌”被视为公正无私的化身；去，意为如廌之去恶，表示去除奸恶。“灋（法）”的造字理据，体现了中华先民对现实的观照和对理想的追求，表现的是古人对法的理解和对公平正义的向往。《说文解字》古文“灋（法）”作“佱”，也是会意字，上部“亼”表示聚集，下部“正”表示正直、正义、正法等义，表达的仍是人们对公平正义的渴望。《说文解字》中“灋”或省写作“法”，《第一批异体字整理表》确定“法”为正体，“灋”为其异体字。“灋（法）”是会意字，本义是刑法，即法律、法令。因为法律具有强制性，是必须遵循的，所以法引申为标准、规范，如法书、法帖；又引申为依标准、规范去做，如效法、师法；还引申为方法，如办法、写法。

再解“制”和“治”。《说文解字•刀部》：“制，裁也。从刀，从未。未，物成有滋味，可裁断。一曰，止也。”甲骨文“制”由 “刀”和“木”会意，表示以刀断木；金文、小篆“制” 由“刀”和“未”会意，“未”像木旺盛枝叶重叠形，表示木已长成，可以裁断用来制作器物了；隶书作“制”，为今天的楷书所本。“制”是会意字，本义是裁断。由裁断引申为裁制、制作，如缝制、制版，后此义多写作“製”，汉字简化时以“制”代“製”。抽象引申为拟定、规定，如制定、制订；接续引申为制定的规章制度，如制度、体制、全日制、民主集中制等，这是今天“制”的常用义。由裁断分割又引申为限制、控制、制止等，也就是《说文解字》所解释的“一曰，止也。”“治” 在《说文解字》中解释为河名。《说文解字•水部》：“治，水。出东莱曲城阳丘山，南入海。从水，台声。”“治”是形声字，本义指从东莱郡曲城县（今山东省莱州市）阳丘山流出，向南注入大海的一条河。由水名引申指修治水，《孟子•告子下》中“大禹治水，水之道也”即是证明。《玉篇•水部》治：“修治也。”泛指治理、管理、处理，这是“治”的基本义，如统治、治国、治病；又引申指惩治、治罪，特指社会治理的好，如天下大治、一治一乱。

最后谈谈“法制”和“法治”。“法制”和“法治”古已有之。“法制”一词较早见于《吕氏春秋•孟秋纪》:“是月也，命有司修法制，缮囹圄，具桎梏，禁止奸”， 此处“法制”即指法令制度。在长期的法律制定和推行实践中，“法制”的内容得到丰富，也指包括立法、执法、守法等在内的综合法律制度体系。“法治”始于先秦时期的法家思想，它总结历代治国理政经验教训，逐渐发展成为一种治理国家和社会的大政方略。春秋法家代表人物管仲曾辅助齐桓公改革内政，富国强兵，《晏子春秋•谏上》说:“昔者先君桓公之地狭于今，修法治，广政教，以霸诸侯”，其中“法治”就是根据法律治理国家，与“人治”相对。

总之，从经典用例看，“法制”指法令制度，“法治”指依法治理，“法制”是“法治”的前提和基础，“法治”是“法制”的目的和归宿。从字源词义看，“法制”中的“法”用的是本义法律、法令，“制”当制度讲，并列组合而成“法制”，词义重在制度；“法治”中的“法”作依法讲，修饰、限制中心语“治”，词义重在治理。从文化传承看，无论加强法制建设还是推进法治国家，都应认真汲取汉字和汉字文化中蕴藏的价值追求、道德精髓和文明基因，用“法”中的“水”时刻提醒我们在法律面前坚持人人平等，执法时还要刚柔并济；“法”中的“廌”虽然省去了，但要坚守“廌”的初心，始终把公平正义作为执法、司法的生命线；用“法”中的“去”激励执法者面对黑恶势力和社会丑恶现象要坚决斗争，执法必严、违法必究、除恶务尽，把中国特色的法治理念和精神贯彻到具体的执法、司法工作中，努力让人民群众在每一件案件中感受到公平正义的阳光，以中华优秀传统文化涵养社会主义核心价值观，厚植社会主义法治文化的思想根基。