劳燕分飞寻常见，虎狼食子未曾闻。离婚纠纷中，看惯了夫妻之间恶言相向甚至大打出手，但每每谈及子女今后的生活教育问题，总会流露出几分关怀与期许。子女归谁？是离婚纠纷避不开的问题，也是为父为母最关心的问题。本文围绕抚养权归属，谈一谈几项基本规则。

一、子女的年龄是关键因素

依照《民法典》第一千零八十四条第三款规定：“离婚后，不满两周岁的子女，以由母亲直接抚养为原则。已满两周岁的子女，父母双方对抚养问题协议不成的，由人民法院根据双方的具体情况，按照最有利于未成年子女的原则判决。子女已满八周岁的，应当尊重其真实意愿。”

该条文划定了两周岁与八周岁两个节点，对于已满两周岁不满八周岁的子女，法院将结合夫妻双方的收入水平、资产状况、可为孩子提供的教育条件等因素综合判断，具有较大的裁量空间。至于不满两周岁的子女，若男方能够提供证据证明女方不适合抚养孩子（例如有吸毒、嗜赌等恶习或患有特殊疾病，参考（2015）大民一终字第147号民事判决），可以打破由女方抚养的原则。

二、双方的约定具有优先法律效力

虽然子女抚养权的归属问题已有法律规定，但实务中往往更多地尊重男女双方个人意愿。在协议离婚程序中，双方需要在《离婚协议》里对子女由谁抚养以及后续抚养费用的承担等问题作出明确约定，只要是真实、自愿的意思表示，婚姻登记中心并不会强制要求一定由哪方抚养。至于诉讼离婚程序，法院在审理过程中也是以调解为优先，尊重双方个人意愿，除非双方无法达成一致才会依照法律裁判。当然，尊重个人意愿的前提是双方的约定不会损害子女的权利。

三、未取得抚养权的一方，可要求变更抚养权

在中国，血缘关系带来的法律身份是伴随终身的，并不存在剥夺父子关系或脱离母女关系等情况。因此，即使子女的抚养权归属于一方，父母与子女的关系并不因此消除，且依法享有探望的权利。

若发现有抚养权一方不能保障子女基本的生活和教育权利，或者有不适合抚养子女等情况发生的，另一方可以主张变更抚养权（参见（2021）辽1002民初3531号民事判决）。《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》之第五十六条对此作出明确规定：“具有下列情形之一，父母一方要求变更子女抚养关系的，人民法院应予支持：（一）与子女共同生活的一方因患严重疾病或者因伤残无力继续抚养子女；（二）与子女共同生活的一方不尽抚养义务或有虐待子女行为，或者其与子女共同生活对子女身心健康确有不利影响；（三）已满八周岁的子女，愿随另一方生活，该方又有抚养能力；（四）有其他正当理由需要变更。”

实务中还存在多个子女如何分配抚养权等问题，需要结合情况具体分析，无法一言以蔽之。