【咨询】我想通过中介机构买一套二手房。有了购房意向后，我按中介公司要求交了10000元的订金，可由于本人以外的原因导致购房合同最终未能签订。当我向中介公司要求返还订金时，中介公司称：合同未能签订就不能索要订金，订金就是要保证双方能够签订合同。请问中介公司的说法对吗？我是否能向中介公司要求返还我交的订金？

【律师解答】中介公司的上述说法混淆了订金与定金的区别，是不正确的。

订金与定金，虽然仅一字之差，但在法律适用中，却有着迥然不同的意义，现将两者的区分简述如下：

1、关于定金定金是担保表现形式之一，为金钱担保。依我国《担保法》规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保，债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。定金应当以书面形式约定，当事人在定金合同中应当约定交付定金的期限。定金合同从实际交付定金之日起生效。

定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。若当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。定金作为合同担保的一种形式，首要作用是担保合同的履行；定金还有证明合同成立的作用。

2、关于订金根据我国现行法律的有关规定，其不具有定金的性质，交付订金的一方主张定金权利的，法院亦不予支持。一般情况下，交付订金的视作交付预付款。房地产开发企业收取订金的，订金数额应当在总房价的干分之五以内，双方在签订商品房预售合同或出售合同后，订金应即时返还或抵充房价。

购房者在支付订金后，不购买预订房屋的，订金按协议约定的办法处理。但如有下列情况，房地产开发企业应当全额返还购房者支付的订金：1)房地产开发企业未签订书面协议收取订金的；2)签订的书面协议对订金的处理未作约定或约定不明确的；3)双方对预售合同或出售合同条款存在分歧、不能协商一致的；4)广告、售楼书、样品房与实际状况不相符的。