我们在新闻中看到庭审画面，往往会有一个审判长，此外还有审判员、人民陪审员、书记员等。

那么什么是合议制度呢？
《人民法院组织法》第29条规定，人民法院审理案件，由合议庭或者法官一人独任审理。

我国刑事诉讼法、民事诉讼法以及行政诉讼法对合议庭的组成、工作及合议庭成员的权利作出了具体规定，并且规定了独任审判的适用范围（根据我国刑事诉讼法规定，凡基层人民法院第一审自诉案件和其他轻微的刑事案件，都可由审判员一人独任审判。）

在我国，绝大多数案件以合议庭形式审判，合议庭审判时我国人民法院审理案件的基本组织形式。

人民法院审判第一审案件，由审判员组成合议庭，或者是由审判员和人民陪审员组成合议庭进行。人民法院审判上诉和抗诉案件由审判员组成合议庭进行。

简单的民事案件、轻微的刑事案件和法律另有规定的案件可以由审判员一人独任审判。

合议庭由法官组成，或者由法官和人民陪审员组成，成员为三人以上单数。

合议庭由一名法官担任审判长，院长或者庭长参加审理案件时，由自己担任审判长。审判长主持庭审、组织评议案件，评议案件时与合议庭其他成员权利平等（这也是为何合议庭成员为三人以上单数的原因）

合议庭评议案件应当按照多数人的意见作出决定，少数人的意见应当记入笔录。评议案件笔录由合议庭全体组成人员签名。合议庭或者法官独任审理案件形成的裁判文书，经合议庭组成人员或者独任法官签署，由人民法院发布。

合议庭审理案件，法官对案件的事实认定和法律适用负责；法官独任审理案件，独任法官对案件的事实认定和法律适用负责。

合议庭评议案件采取少数服从多数原则，体现了民主集中制原则，保证案件能够充分讨论、提高质量。关于民主集中制，前文已经讲到，民主集中制是一种民主与集中相结合的制度，是在民主基础上的集中和在法治规范下的民主的集合。实行民主集中制，既防止了权力过分集中，又避免了不必要的牵制，保证了国家机关工作的有效进行。